관절면역클리닉
자가면역질환인 류마티스 관절염은 골관절염(퇴행성관절염)과는 다른 질환입니다.
류마티스 관절염은 면역조절의 장애로 인해 몸의 면역체계가 우리 몸의 일부를 외부에서 침입하는 세균으로 오인하고 공격하는 자가면역 질환의 일종입니다. 특히 작은 관절, 활막, 주변 뼈를 공격하면서 관절의 종창 및 강직이 나타나며, 여러 관절에 걸쳐 염증, 움직임의 어려움, 변형이 일어나기도 하는데, 정신적인 스트레스 및 우울감까지 가져올 정도 힘든 질환입니다.
류마티스 관절염의 증상
- 전신의 통증이 3개월 이상 지속됩니다.
- 몸이 무거우며 피로감과 우울감이 느껴집니다.
- 아침에 1시간 이상 뻣뻣하고 힘든 조조강직 증상이 나타납니다.
- 손, 발이 자주 붓고 열감이 느껴지며, 심하면 관절을 움직이거나 손을 굽히는게 어렵습니다.
- 한 자세로 오래 있으면 뻣뻣함이 오래 지속됩니다.
- 손가락부터 시작해서 무릎, 손목, 어깨, 목, 허리, 발목 등 여러 관절이 아픕니다.
- 통증이 심해 충분하고 깊은 잠을 자기 어렵습니다.
- 두통이나 감각 이상, 시력 저하, 추위에 대한 민감함 등 말초신경과 자율신경계의 이상이 흔하게 나타납니다.
- 절반의 환자에게서 우울증이나 불안감의 증상이 동반 됩니다.
- 기억력 저하, 집중력 저하 등의 인지 장애가 나타나기도 합니다.
류마티스 관절염의 원인
자가면역질환인 류마티스 관절염은 유전적 소인, 세균이나 바이러스 감염 등이 주 원인으로 알려져 있습니다. 특히 유전적 소인을 가진 경우 특정 환경에 노출되거나 신체적·정신적 스트레스가 심한 경우, 폐경 초기 시작되는 경우가 많습니다.
진단
어느 특정 검사만으로 류마티스를 특정하는 것은 불가능합니다. 류마티스 인자 검사, 일반 혈액검사, 간기능 검사, 신장기능 검사, ESR(적혈구 침강속도), CRP(보체 반응 단백) 혈액검사 등과 류마티스 관절염 진단 기준 7가지 중 4가지 이상과, 기타 기준을 확인하여 류마티스 진단을 내리게 됩니다.
치료와 관해
류마티스의 완치는 거의 불가능합니다. 하지만 빨리 치료를 시작하면 일상의 괴로움을 덜 수 있고, 관해상태(질병이 있지만 큰 증상이 나타나지 않는 상태)를 목표로 치료가 진행됩니다.
류마티스관절염과 골관절염의 차이
관절염이란 관절을 이루는 뼈와 뼈 사이에서 충격을 흡수하는 연골이 닳아 뼈와 관절막, 주변 인대 등에 마찰을 일으켜 뼈를 보호하지 못해 통증과 염증, 변형, 기능 장애를 일으키는 퇴행성 질환입니다. 류마티스관절염이 주로 손가락 등의 작은 관절에서 시작되는데 반해, 퇴행성관절염은 주로 인체의 체중을 지탱하는 고관절, 무릎관절, 발목관절, 척추관절에 많이 발생합니다.
일차성(원발성, 특발성) 골관절염
나이(노화), 성별, 유전적 요소, 비만, 과도한 사용 등이 원인으로 여겨집니다.
이차성(속발성) 골관절염
골관절염은 관절 연골을 손상시키는 외상이나 충격, 감염, 질병, 관절의 선천적/후천적 기형 등이 원인으로 손꼽힙니다.
골관절염의 예방
골관절염은 특히 육체노동자, 스포츠, 운전 등 하나의 관절 또는 관절군에 반복적으로 압박을 가하는 직업군이나 자세에서 많이 일어나고, 비만인 경우 무릎관절염 질환이 특히 높습니다. 체중조절을 통해 관절에 가해지는 하중을 줄일 수 있고, 과도한 운동은 피하고 잦은 스트레칭도 예방에 도움이 됩니다.
자주 묻는 질문
류마티스 관절염과 골관절염(퇴행성관절염)의 차이는 무엇인가요?
류마티스 관절염은 면역체계 이상으로 발생하는 자가면역질환으로 주로 손가락 등 작은 관절에서 시작됩니다. 반면 골관절염은 연골 마모로 생기는 퇴행성 질환으로 무릎, 고관절 등 체중을 지탱하는 큰 관절에 주로 발생합니다.
류마티스 관절염의 대표적인 주요 증상은 무엇인가요?
아침에 관절이 1시간 이상 뻣뻣해지는 조조강직이 대표적입니다. 이외에도 손발 부종과 열감, 3개월 이상 지속되는 전신 관절 통증, 피로감 및 불안·우울감이 동반될 수 있습니다.
류마티스 관절염은 어떤 검사를 통해 진단하나요?
단일 검사만으로는 특정하기 어려워 류마티스 인자 검사, 혈액검사(ESR, CRP), 간·신장 기능 검사 등과 함께 류마티스 관절염 진단 기준 7가지 중 4가지 이상을 충족하는지 종합하여 진단합니다.
류마티스 관절염은 완치가 가능한가요?
완치는 거의 불가능하지만, 조기에 치료를 시작하면 통증과 일상의 불편을 줄이고 증상이 거의 나타나지 않는 관해(remission) 상태를 목표로 조절할 수 있습니다.
골관절염(퇴행성관절염)을 예방하는 방법은 무엇인가요?
체중 조절을 통해 관절에 가해지는 하중을 줄이는 것이 가장 중요합니다. 또한 특정 관절에 가해지는 과도한 부담이나 반복적 압박을 피하고 잦은 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.
